अटल ! अटल !

पाकिस्तान पत्रकार नसीम जेहरा यांचे ‘फ्रॉम कारगिल टू द कॉप’ हे पुस्तक प्रकाशित झालेले आहे. अटलजी यांनी पाकिस्तानचे पंतप्रधान नवाज शरीफ यांची हिंदुस्थान भेट बाणेदारपणे रद्द केल्याचा प्रसंग त्यात कथन करण्यात आलेला आहे. 1999 सालात शरीफ हिंदुस्थानात येणार होते. त्यांनी फॅक्सद्वारे ‘गुडविल मेसेज’ही पाठविला होता. त्याला रात्री 10 वाजता अटलजी यांनी पाठवलेले प्रत्युत्तर म्हणजे जणू बॉम्बगोळाच ठरला होता. वाजपेयींनी ठणकावले होते – नवाज शरीफजी, मी तुम्हाला हिंदुस्थानात मुळीच निमंत्रित करत नाही. कारगीलमधून तुमचे सैन्य हटवा, एवढेच आपणास सांगत आहे. दोन्ही राष्ट्रांमध्ये चर्चेची सुरुवात होण्यासाठी ते अपरिहार्य आहे.

तर अटलजींच्या अटलपणाचा दुसरा किस्सा ! 

कारगील युद्धानंतर दोन राष्ट्रांतील संबंध सुधारण्यासाठी वाजपेयी यांनी 2001 सालात पाकिस्तानचे लष्करशहा परवेज मुशर्रफ यांना आग्रा येथे निमंत्रित केले होते, पण दहशतवादाविरोधातील वाजपेयींच्या ठाम भूमिकेमुळे मुशर्रफ यांना खाली मान घालून पाकिस्तानात परतावे लागले होते.